“沒想到在寧夏有這么好的企業，在世界上嶄露頭角，很了不起！中色東方是科工貿一體化、產學研相結合的企業，希望你們持續發揚在新材料領域中的高科技特色，做大做強中國的新材料產業。”這是中共中央政治局常委李長春在中國有色集團出資企業中色（寧夏）東方集團有限公司（簡稱中色東方）視察時的殷殷囑托，為企業的改革發展增添了強大動力。
六月千山綠，塞上花似錦。2011年6月13日，中共中央政治局常委李長春同志在寧夏回族自治區黨委書記張毅、自治區主席王正偉，中國有色集團黨委副書記許樹森和有關部委負責同志的陪同下來到中色東方視察。這是黨和國家對中色東方的親切關懷，也是對中國有色金屬工業的巨大鼓舞。
李長春同志高度重視企業人才培養，在考察中反復叮囑，企業要注重人才培養，特別是高層次人才。在中色東方展覽室前，李長春同志緊握著中國工程院院士、中色東方原董事長何季麟的手說：“我們希望企業能產生更多的院士，企業里的院士越多，表明我們的科技體制改革越到位。在企業里作出重大成就的同志，在評院士時要一視同仁，只有這樣才能人才輩出。”健步來到展廳內，李長春同志詳細聽取了中色東方總經理鐘景明就企業歷史沿革和主導產品在世界市場的地位和份額所作的匯報。李長春同志不時點頭，并仔細詢問產品以何種形態出廠。當得知中色東方的鉭產品主要是以鉭粉、鉭絲為主，這兩種產品主要用來制作筆記本電腦、手機和其他一些消費類電子的元件—鉭電容器，中色東方60%的產品都用在電容器上，其他一些產品還用在化工防腐行業時，李長春同志連連點頭，對中色東方的發展給予充分肯定和高度評價。
“我們鉭粉的研發水平已達到30萬比容。建廠初期只有3000比容，46年我們進步了100多倍。”在鉭絲產品展示柜前，鐘景明自豪地介紹道。聽到中色東方已成為鉭行業世界三強，并且鉭絲、鉭粉分別占到世界市場的60%和30%份額時，李長春同志非常高興。當得知中色東方的產品40%出口，鉭鈮產品90%以上出口，而原料70%要依靠進口時，李長春同志關切地問道：“你們基本上屬于兩頭在外。咱們國家的鉭鈮資源情況怎么樣？你們的原料從哪進口？”聽到許樹森副書記介紹：“中國有色集團是以開發海外有色金屬資源為主要特色的企業。我們非常支持中色東方的發展，最近幾年在非洲積極尋找鉭鈮資源，全力保證中色東方的原料供給”時，李長春同志的臉上露出欣慰的笑容。
在超導鈮腔展臺前，李長春同志聽取中色東方與北京大學合作研發的直線加速器用超導鈮腔的的產業化情況及技術水平。在鉭電容產品展臺前，李長春同志認真分辨著印在鉭電容器上的細小的規格標記，非常專業地讀出“63V，220µF”，并深有感慨地說：“過去電子管收音機用的電容器是22µF的，這么粗，這么大”，他一邊說一邊用手比劃，“而現在220µF的產品能做得這么小，說明你們的技術進步工作做得很有成效！”在步行前往鉭絲分廠的路上，李長春同志問道：“你們研究院和企業是不是一個法人？”中色東方董事長、黨委書記張創奇回答：“我們是院企緊密結合，研究院是孵化器，研究院做研發，中試成功后，再到企業進行產業化生產。”李長春同志高興地說，這樣很好，研發和生產一定要實現一體化。
在鉭絲工廠門口，李長春同志微笑著向前來迎接的干部職工親切地揮手致意，現場爆發出陣陣熱烈的掌聲。在鉭絲工廠的修模崗位，當聽到張創奇介紹說：“這個崗位獲得了‘全國巾幗文明示范崗位’榮譽稱號”時，李長春同志高興地說：“看來你們企業的黨建、企業文化建設和創先爭優等工作都做得非常好啊！”并關切地詢問職工的收入等情況。
臨別之時，李長春同志再次握住何季麟院士的手，叮囑道：“希望有更多的技術人員在企業里創造出更大的成績。只有企業成為自主創新的主體，才能夠保證科技進步工作取得實際效果，所以中央一再提出要構建以企業為主體，以市場為導向，產學研相結合的經濟體。你們一輩子奉獻在企業，值得敬佩，值得學習。”他勉勵在場的中色東方干部員工：“你們從事的是高精尖端技術，是國家的財富，你們的產品不能用重量來計量，而是用水平來衡量的。一定要尊重知識，尊重人才，尊重創造！”
中色東方是中國有色集團的重要出資企業，是寧夏新材料產業的龍頭企業，主要從事稀有金屬鉭、鈮、鈹等高新技術產品的研究、開發和生產，產品廣泛應用于電子、冶金、化工、航空、航天等高科技領域，是中國唯一的鈹材研究、加工基地，是國際鉭鈮研究中心的執行委員單位，是世界鉭冶煉加工三強企業之一，是國家首批科技興貿出口創新基地。46年來，中色東方幾乎囊括了我國鉭、鈮、鈹冶煉加工領域所有重要課題，得到我國黨和國家領導同志的親切關懷。
李長春同志與許樹森副書記親切握手
李長春同志與何季麟院士親切握手
李長春同志一行步入廠區
李長春同志在中色東方廠區
李長春同志聽取中色東方匯報
李長春同志參觀中色東方展室
李長春同志關切地詢問中色東方生產經營情況
李長春同志聽取匯報
李長春同志仔細察看中色東方產品
李長春同志欣然題字
李長春同志與中色東方干部員工親切合影
